L'aîné d'une famille de paysans pauvres décide de partir en ville chercher du travail. Après une journée de marche, épuisé et affamé, il s'arrête dans une ferme pour demander gîte et couvert. La fermière le chasse tout d'abord comme un vagabond, puis se ravise intriguée, en entendant sa proposition de préparer une soupe aux cailloux. Le jeune paysan jette quelques cailloux et du sel dans une marmite d'eau chaude, puis invite la fermière à ajouter progressivement d'autres légumes, car il souhaite que la soupe soit la meilleure possible pour elle qui y goûte pour la première fois. Celle-ci se prend au jeu et propose d'autres ingrédients de son propre chef. Finalement, il la dégustent ensemble avec plaisir, et lui passe la nuite dans la grange.